Primul pas implică captarea CO2 direct de la sursă, folosind diverse tehnologii pentru a separa CO2 de alte gaze produse în timpul proceselor precum generarea de electricitate sau producția de oțel. 

Odată captat, dioxidul de carbon poate fi transformat în produse utile, cum ar fi substanțe chimice, beton sau chiar combustibili. Acest lucru nu doar că ajută la reducerea cantității de CO2 eliberată în atmosferă, dar și transformă un produs rezidual în unul cu valoare economică. Ultima componentă a CCUS implică stocarea CO2-ului captat în siguranță, sub pământ, în formațiuni geologice sau folosind procese de mineralizare, unde dioxidul de carbon este transformat în minerale solide. Acest lucru asigură că CO2 este eliminat cu totul din atmosferă.

Dioxidul de carbon poate fi stocat în siguranță sub pământ în două moduri principale: 

în formațiuni geologice adânci sau prin mineralizare. Formațiunile geologice, cum ar fi câmpurile de petrol și gaze epuizate sau acviferele saline adânci, au straturi naturale de rocă care pot stoca CO2-ul în siguranță. În timp, acesta poate reacționa cu roca din jurul său pentru a forma minerale și pentru a-l închide eficient și permanent. 

CCUS joacă un rol critic în combaterea schimbărilor climatice prin reducerea semnificativă a emisiilor de gaze cu efect de seră din industriile grele și din producția de energie, sectoare în care acest lucru este greu de obținut. Prin captarea și stocarea CO2-ului, CCUS ajută la îndeplinirea obiectivelor climatice globale stabilite în acorduri internaționale, cum ar fi cel de la Paris, care vizează limitarea încălzirii globale. CCUS poate captura emisiile din centralele electrice alimentate cu cărbune, gaz sau biomasă. Industriile precum cea a cimentului, oțelului și producția chimică își pot reduce semnificativ amprenta de carbon prin utilizarea CCUS. Dioxidul de carbon poate fi transformat în produse comerciale, precum combustibili sintetici, materiale plastice și chiar băuturi carbogazoase, oferind o nouă sursă de venituri pentru industrii. 

Diverse tehnologii ce sunt utilizate în procesul CCUS: 

• Captarea pre-combustie: Gazificarea combustibilului îl transformă într-un amestec de gaze din care CO2 poate fi captat înainte de ardere. 

• Captarea post-combustie: CO2 este îndepărtat după arderea combustibilului, fiind potrivită pentru modernizarea centralelor electrice existente.  

• Combustia cu oxigen: Arderea combustibilului în oxigen pur produce gaze de ardere care sunt în principal vapori de apă și CO2, care sunt mai ușor de captat.

Implementarea tehnologiilor CCUS implică costuri semnificative, dar oferă și beneficii economice considerabile. CCUS necesită investiții inițiale mari în infrastructura de captare și stocare. Reducerea obligațiilor fiscale pentru carbon și potențialele venituri din utilizarea dioxidului de carbon captat sunt printre beneficiile oferite. 

Adoptarea CCUS este puternic influențată de politicile naționale și internaționale. Guvernele pot sprijini CCUS prin stimulente financiare, subvenții sau mecanisme de stabilire a prețurilor pentru carbon, care fac investiția în CCUS mai atractivă. Politicile trebuie să asigure viabilitatea economică, în timp ce încurajează adoptarea acestei tehnologii esențiale. Cooperarea internațională este esențială pentru avansarea CCUS. Acordurile și colaborările pot ajuta la standardizarea reglementărilor, împărtășirea cunoștințelor tehnologice și distribuirea sarcinilor și beneficiilor financiare ale proiectelor CCUS. 

Strategiile naționale se concentrează adesea pe integrarea CCUS în planurile de acțiune climatică mai largi, sprijinind cercetarea și dezvoltarea, precum și formarea de cadre pentru implementarea tehnologiei. CCUS este o tehnologie vitală în lupta împotriva schimbărilor climatice, oferind o modalitate de a reduce drastic emisiile de CO2, oferind în același timp oportunități economice. Dezvoltarea și implementarea sa sunt susținute de un mix de progrese tehnologice, stimulente economice și politici de susținere, toate cruciale pentru atingerea unui viitor durabil și cu emisii reduse de carbon.